本书分两部，第一部描写一个老作家桧俊辅的第一任妻子是窃贼，第二任妻子是疯子，第三任妻子是荡妇，三次婚姻都失败，又被情人背叛，他认为这是因为自己的容貌丑陋造成的。所以他借助英俊青年悠一来进行报复。第二部描写悠一试图摆脱俊辅，去摸索一条构筑"现实的存在"的路。俊辅通过悠一对现实也对女性复仇的计划失败了。恭子、镝木夫人等遭到报复，结局悲惨，俊辅自杀，悠一却开始了他"现实的存在"的新的生活。