高中学生马格迷恋福尔摩斯、希区柯克，开始用一双侦探的眼光看待周围生活，秘密跟踪周围老师，同学，一无所获，最后把怀疑的矛头指向可疑的父亲，对父亲进行了一系列的秘密调查。种种迹象表明身为大学副校长、历史学教授的父亲并非自己生身之父。母亲是幽闭症患者，马格的调查使母亲精神病复发，并与父亲发生激烈冲突，最终使他放弃高考，走出蒙面之城，开始了长达七年的离家漂泊生活。作品不仅深刻切入了迷雾般的现实生活，而且道出了鲜为人知的飘零故事，展现了北京、秦岭、西藏、深圳截然不同又寓意丰饶的地域生活画卷，涉及原始艺术、诗歌、地下音乐，塑造了马格、何萍、波罗、果丹、成岩、队长等一批鲜明人物形象。叙事清晰，语言生动、准确、富于色彩，是一部前所未有的另类长篇小说。