知识青年“上山下乡”运动中有别于插队知青的另一重要群体——回乡知识青年几乎被中国文学遗忘。原汁原味再现回乡知青的经历、磨难与感情生活，这部小说具有填补空白的意义。一个特殊的年代，一段成长的记忆。古老的田园，艰困的生活，凄美的爱情，刻骨的伤痛……风华正茂的回乡知识青年群体，深深打上时代烙印的农村干部，淳朴坚韧而又难逃宿命的主人公一家人，青春美丽柔情似水的女子，亦庄亦谐秉性各异的乡邻，以及来到乡下手足无措的城市下放居民、经改造后释放的“战犯”和曾经的“鸡奸犯”等等，各色人等以黄土地为共同的舞台，演绎一段壮阔历史，诠释生活的诡异斑斓。